De delivery-economie heeft een grote plaats ingenomen in het horecalandschap in onze steden. Naargelang de restaurants kan het aandeel meeneemmaaltijden variëren van 30% tot 80% van de dagelijkse omzet. Het is een economie die het niet heeft van de grote winstmarges (noch voor de restaurateur, noch voor het platform, noch voor de koerier), maar van het grote volume aan maaltijden dat wordt geleverd. Het is een sector in volle ontwikkeling, waar de laatste jaren vooral veel aandacht ging naar het verbeteren van het statuut van de koeriers. Terecht. Er valt ook soms wat te zeggen over de marges die de platformen nemen op bestellingen. Soms tot 30% van de prijs die de klant betaalt. Hub.brussels heeft ook actie ondernomen om deze sector te helpen werk te maken van meer duurzame verpakkingen. Het is dus hoe dan ook een nieuwe economische sector die terrein wint en belangrijk is voor de stad, in een horecasector waar de winstmarges al onder druk staan door de stijging van de personeelskosten sinds de corona.

De Laffercurve

De verhoging van de btw riskeert hier hard op in te hakken. De meerinkomsten voor de staat via de btw riskeren daarentegen tegen te vallen. Noem het maar een ‘Lafferke’, naar de Laffer-curve die aangeeft op welk moment een verhoging van de taksen de inkomsten van die taks net doet dalen. Het is een typische belasting die zichzelf riskeert teniet te doen. Maar ondertussen zal het mogelijk jobs kosten in de horeca en bij de koeriers. Zeer fragiele jobs die bijzonder belangrijk zijn voor de sociale mobiliteit van zeer specifieke groepen.
De horecazaken met een laag aandeel aan meeneemmaaltijden rekenen, op zijn best, op een terugkeer van de klanten naar het restaurant zelf. Gezellig avondje uit in plaats van pizza voor de buis. Maar dat is maar een klein aandeel. En voor al de anderen dan? “Restaurants zullen de helft van de prijsstijging doorrekenen en de helft zelf opvangen met hun winstmarges”, zegt Jérôme Vandermeulen van de hamburgerketen Manhattn’s in De Tijd. Maar horecazaken voor wie de afhaalmaaltijden een groter aandeel van de omzet vertegenwoordigen, zal dit niet houdbaar zijn.
Het is duidelijk dat dit vooral steden en stedelijke horeca gaat treffen. De maatregel is geen budgettair lijntje in een federale begroting. Het kan de Brusselse horeca extra treffen. Het zou wel eens jobs kunnen kosten. En laffergewijs zal het qua fiscale inkomsten wellicht niet opleveren wat er van verwacht wordt.