Brussel heeft geen staatshervorming nodig, maar een gezonde relatie met de Rand

Briljant constitutionalist Quinten Jacobs fileert de Brusselse en Belgische politieke crisis in Bruzz (18/10/25), naar aanleiding van zijn recent boek. Hij pleit voor een België met vier, Vier Gewesten. Bye-bye dus aan de gemeenschappen en de complexiteit van ons model. Hij wil de federale budgettaire impasse oplossen door België verder uit te kleden en ook de gezondheidszorg aan de gewesten over te dragen. Zoals we al met de kinderbijslag deden.

Ik weet niet of er een ander land is waar grondwetspecialisten zo bekend zijn en zo vaak bevraagd worden als in België. Maar voor elk probleem in ons land hebben we altijd een institutionele hervorming klaar liggen.

Bijvoorbeeld: enkele weken terug herhaalde N-VA haar standpunt dat een herfinanciering van Brussel niet nodig is. Het volstaat dat we de vennootschapsbelasting toekennen aan de gewesten. Dat is kassa kassa voor Brussel. Verder splitsen en alles komt in orde.

Als de vos de passie preekt, boer pas op je kippen

Brussel kampt vandaag met zware budgettaire problemen. Ook met bestuurlijke problemen uiteraard. Maar de structurele onderfinanciering is daar mede de oorzaak van. De pot is te klein om én de investeringen in openbaar vervoer én de nood aan huisvesting te dragen bijvoorbeeld. Brussel moet daarbovenop tal van grootstedelijke problemen die federale verantwoordelijkheid zijn, zelf dragen (vluchtelingen, bendecriminaliteit, drugs). Dan heb ik het nog niet over een metro die, gezien haar capaciteit (de metro vervoert dagelijks bijna evenveel mensen als de hele NMBS), eigenlijk cruciaal is voor de Belgische economie.

Het wanbeleid, clientelisme en populisme die de overhand nemen op goed budgetair beleid staan daar niet los van. Een primair overschot — het minimum om opnieuw tot een evenwicht te komen — is quasi onmogelijk geworden door de vele noden. Nochtans is Brussel volgens studies van de Nationale Bank van België een netto-financier van de federale kas, door de hoge bijdrage in vennootschapsbelasting en de relatief lagere kost in pensioenen en gezondheidszorg. Brussel heeft een jonge bevolking en dus lagere pensioenen en gezondheidszorgkosten. Een rijke stad met een arme bevolking. Maar voor de armoede staat ze zelf in. Haar rijkdom stroomt door naar de rand.

"Dit landje en onze stad gaan kapot aan institutionalitis"

De vennootschapsbelasting en gezondheidszorg naar de gewesten brengen lijkt dan de oplossing. Lijkt! Maar is het allerminst. De administratieve grenzen van de stad liggen dan wel vast. De stad zelf niet. Ook de economische activiteit van de stad dijt razendsnel uit, in de zeer brede rand, in de gehele Brussels Metropolitan Region. Brussel is een succesvolle stad voor start-ups. Maar eens tot maturiteit kan Brussel niet concurreren met de rand qua uitbreidingsnoden van scale-ups. Met de overheveling van de vennootschapsbelasting koopt Brussel hoogstens wat tijd. Ook dat voordeel zal, als alle andere dingen gelijk blijven (ceteris paribus, in de taal van Bart De Wever) wegsmelten.

Wat Brussel vandaag nodig heeft, is een gezonde verstandhouding met die brede rand. Een metropolitaan gemeentefonds voor solidariteit en investeringen binnen de reële economische zone. Een overleg over de lusten en de lasten tussen de rand en de stad. Een duidelijke taakverdeling met nodige financiële compensaties: als de ene start-ups steunt, neemt de andere de scale-ups over; als de ene werkzoekenden en nieuwkomers activeert en integreert, verwelkomt de andere hen als ze doorgroeien naar een middenklasse op zoek naar een betaalbare woning. De stad emancipeert, het land bloeit.

Dat dit inspraak vergt van die rand, is vanzelfsprekend. Dat de taalevenwichten gerespecteerd moeten blijven, eveneens. Die rand is terecht beducht voor die olievlek. Maar geef toe: het Nederlandstalig onderwijs zorgt voor een instroom van Brusselaars die Nederlands spreken in de rand. We zijn niet meer in de jaren '70 en '80. Onze taal wordt niet meer bedreigt, ze bloeit. We moeten niet meer splitsen.

Tijd voor andere antwoorden dus waar grondwetspecialisten minder mee vertrouwd zijn.

Imane Belguenani

Fractieleidster Open Vld Brussel

Bruxelles n'a pas besoin d'une réforme de l'État, mais d'une relation saine avec la Périphérie

Le brillant constitutionnaliste Quinten Jacobs dissèque la crise politique bruxelloise et belge dans Bruzz (18/10/25), à l'occasion de son récent livre. Il plaide pour une Belgique à quatre Régions. Adieu donc aux communautés et à la complexité de notre modèle. Il veut résoudre l'impasse budgétaire fédérale en déshabillant davantage la Belgique et en transférant également les soins de santé aux régions. Comme nous l'avons déjà fait avec les allocations familiales.

Je ne sais pas s'il existe un autre pays où les spécialistes du droit constitutionnel sont aussi connus et aussi souvent consultés qu'en Belgique. Mais pour chaque problème dans notre pays, nous avons toujours une réforme institutionnelle prête.

Par exemple : il y a quelques semaines, la N-VA a répété sa position selon laquelle un refinancement de Bruxelles n'est pas nécessaire. Il suffit d'attribuer l'impôt des sociétés aux régions. C'est jackpot pour Bruxelles. Continuer à scinder et tout ira bien.

Quand le renard prêche la passion, fermier attention à tes poules

Bruxelles est aujourd'hui confrontée à de graves problèmes budgétaires. Également à des problèmes de gouvernance, bien sûr. Mais le sous-financement structurel en est en partie la cause. Le pot est trop petit pour supporter à la fois les investissements dans les transports publics et les besoins en logement, par exemple. Bruxelles doit en plus assumer elle-même de nombreux problèmes métropolitains qui relèvent de la responsabilité fédérale (réfugiés, criminalité des gangs, drogues). Je ne parle même pas d'un métro qui, compte tenu de sa capacité (le métro transporte quotidiennement presque autant de personnes que l'ensemble de la SNCB), est en fait crucial pour l'économie belge.

La mauvaise gestion, le clientélisme et le populisme qui prennent le dessus sur une bonne politique budgétaire n'y sont pas étrangers. Un excédent primaire — le minimum pour retrouver un équilibre — est devenu quasi impossible en raison des nombreux besoins. Pourtant, selon les études de la Banque nationale de Belgique, Bruxelles est un financeur net de la caisse fédérale, grâce à la contribution élevée de l'impôt des sociétés et au coût relativement plus faible des pensions et des soins de santé. Bruxelles a une population jeune et donc des coûts de pensions et de soins de santé plus faibles. Une ville riche avec une population pauvre. Mais elle assume elle-même la pauvreté. Sa richesse s'écoule vers la périphérie.

"Ce petit pays et notre ville périssent d'institutionnalite" par Johan Basiliades

Transférer l'impôt des sociétés et les soins de santé aux régions semble alors être la solution. Semble ! Mais ce n'est pas du tout le cas. Les frontières administratives de la ville sont peut-être fixes. La ville elle-même ne l'est pas. L'activité économique de la ville s'étend également très rapidement, dans la très large périphérie, dans toute la Brussels Metropolitan Region. Bruxelles est une ville prospère pour les start-ups. Mais une fois arrivées à maturité, Bruxelles ne peut pas rivaliser avec la périphérie en termes de besoins d'expansion des scale-ups. Avec le transfert de l'impôt des sociétés, Bruxelles gagne au mieux du temps. Cet avantage aussi fondra, si toutes les autres choses restent égales (ceteris paribus, dans la langue de Bart De Wever).

Ce dont Bruxelles a besoin aujourd'hui, c'est d'une relation saine avec cette large périphérie. Un fonds communal métropolitain pour la solidarité et les investissements au sein de la zone économique réelle. Une concertation sur les avantages et les charges entre la périphérie et la ville. Une répartition claire des tâches avec les compensations financières nécessaires : si l'une soutient les start-ups, l'autre reprend les scale-ups ; si l'une active et intègre les demandeurs d'emploi et les nouveaux arrivants, l'autre les accueille lorsqu'ils évoluent vers une classe moyenne à la recherche d'un logement abordable. La ville émancipe, le pays prospère.

Que cela nécessite la participation de cette périphérie est évident. Que les équilibres linguistiques doivent être respectés, également. Cette périphérie craint à juste titre cette tache d'huile. Mais admettez-le : l'enseignement néerlandophone assure un afflux de Bruxellois parlant néerlandais dans la périphérie. Nous ne sommes plus dans les années 70 et 80. Notre langue n'est plus menacée, elle prospère. Nous ne devons plus scinder.

Il est donc temps de trouver d'autres réponses avec lesquelles les spécialistes du droit constitutionnel sont moins familiers.

Imane Belguenani

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